혹시 코코아 좋아하시나요? 개인적으로 코코아를 정말 좋아하는데 달달하고 뜨끈한 한잔이기 때문에 겨울에 진짜 딱 좋은 차인것 같아요. 어릴때에는 코코아를 더욱더 좋아했는데 나이가 들면서는 아메리카노를 더욱더 좋아하게 되었던것 같네요.
코코아는 고대 마야 문명의 시대에서 하나님의 음식으로 사랑을 받았는데, 그래서 학명 자체도 테오부로마 카카오라고 불러진다고 하네요. 테오부로마 카카오(Theobroma cacao)는 그리스어로 theos = 하나님과 brom = 음식이라는 단어를 합친 단어라고 하네요.
그런데 이렇게 맛이 좋은 코코아가 어떻게 건강에 이로운지에 대해서도 궁금한데 그래서 오늘은 다양한 코코아 효능과 부작용에 대해서 모두 알아볼까 해요.
진정효과 와 스트레스 해소
코코아에 포함되어있는 특유의 성분인 테오부로민는 행복 호르몬이라고도하는 뇌에서 분비되는 물질인 세로토닌에 작용하는 기능이 있기때문에 휴식과 스트레스 해소에 효과가 있다고 하네요.
냉증 개선 효과
몸을 따뜻하게하는 작용이 있는 식품으로 바로 떠오르는 것은 생강인데요. 그러나 코코아는 생강보다 장시간에 걸쳐 몸을 따뜻하게하는 효과가 있다는 실험 결과도 있다고 하네요. 또한 코코아는 차게해서 마시는 것을 좋아하는 분도 많다고 생각하는데 일반적 차가운 음료는 몸을 차게것으로 알려져 있지만, 코코아의 경우는 다른 차가운 음료에 비해 그 작용이 적은것이 특징인 차라고 해요.
집중력 과 기억력 향상
카카오 폴리페놀이 높은 함량의 코코아와 낮은 함량의 코코아를 각각 3개월에 걸쳐 50~ 69세의 사람에게 마시 게 한 결과, 높은 함량의 코코아를 마신 사람의 기억력이 30대 수준까지 향상 한 것으로부터, 코코아에는 집중력과 기억력을 높이는 효과가 특히 높다고 하네요.
피로 회복
코코아에는 아미노산의 일종인 아르기닌이 포함되어 있는데요. 아르기닌은 피로 회복 효과 가 있으며, 심한 근육운동을 하는 보디빌더들의 근육피로를 없애기 위하여 섭취하는 성분의 하나라고 하네요.
미백 효과 와 안티 에이징 효과
코코아는 노화의 원인이라고하는 활성산소를 제거하는 작용이 뛰어난 폴리페놀이 포함되어 있기 때문에 피부를 젊게 유지하는 안티 에이징 효과가 뛰어난 향신료라고 해요.
치매 예방
카카오 폴리페놀은 노화의 원인이 되는 활성산소의 작용을 억제하기 때문에 뇌 세포의 손상을 방지하여 치매 와 알츠하이머 병 발병을 줄이는 효과가 있는 것으로 알려져 있습니다.
동맥 경화 예방
코코아에 들어있는 폴리페놀은 혈관의 기능을 높여 동맥경화 등의 발병을 억제하는 작용이 있다고 알려져 있습니다.
빈혈 개선
코코아는 미네랄 함유량이 많아 특히 철분과 아연, 마그네슘 등으로 인하여 빈혈 개선에 도움을 준다고 하는데요. 빈혈증상이 계신분들께서는 매일 아침 코코아를 한잔씩 마시는 것으로도 빈혈 개선에 매우 효과적이라고 해요.
방귀 냄새 해소
리그닌은 대변의 냄새를 흡수하는 기능도 있기때문에 체취나 대변냄새를 완화하는 효과를 기대할 수가 있다고 해요. 또한 식이섬유가 리그닌과 폴리페놀의 두 가지가 성분이 장내환경을 유익하게 만드는 유익한 박테리아를 늘리기 위해 악취나 나쁜균이 감소시켜 대변냄새를 억제하는 기능을 가지고 있다고 하네요.
변비 해소 효과
코코아에 포함되는 리그닌이라는 식이섬유는 불용성이기 때문에 수분에 녹지않고 대장에서 장벽을 자극하여 배변을 촉진하는 효능을 가지고 있다고 해요. 또한 폴리페놀은 장내환경을 건강하게하는 기능도 있기때문에 코코아를 마심으로써 변비해소를 기대할수가 있다고 하네요.
암 예방
코코아에 들어있는 카카오 폴리페놀은 암세포의 원인이되는 돌연변이 물질을 억제하는 작용이있는 것으로 알려져 있습니다.
감기 독감 예방 효과
감기 와 독감 등의 감염으로부터 몸을 지켜주는 면역 중에서도 가장 강력한 것으로 알려져있는 것이 NK세포이지만, 코코아를 마시면 그 NK세포의 증식이 높아지는 것으로 알려져 있어서 이런 감기와 독감을 예방하는데 매우 효과적이라고 하네요.